温布利天才少年、希灵登区U18足球队前锋-安东尼·奥康纳在击败了上千名来自英国和爱尔兰的竞争者后,正为获得意甲冠军国际米兰所提供的一纸合约做着最后冲刺。
此次“寻找下一个足球明星”的活动中一共有超过七千人报名参加,在经历了重重考验之后最终剩下10人进入了最后的决赛,其中就包括奥康纳。
在曾效力于利物浦、热刺等球队的英格兰球星-雷德克纳普主持的电视节目导引下,这十名选手在意大利的国米莱罗青训营接受了为期一个月的详细考核。期间雷德克纳普与国际米兰青年队教练马尔科·蒙蒂、保罗·米利亚瓦卡一道,对十名小球员的技能进行了评估。每一周表现平淡的人会被淘汰。该节目于去年年底拍摄完成,一共分为七个部分,其中第二集将于周日上映。
来自萨德伯里市的奥康纳已宣誓对“是否已与蓝黑军团签约一事”守口如瓶,但他还是忍不住表示:此次经历让人宛若梦中。他和其他九人住在科摩湖旁的一个豪华别墅里,提前品味了球星一般的生活方式。
这名16岁的年轻人表示:“在训练营时我们经历了美好时光,大家也的确品尝到了职业球员特有的生活方式。尽管在凭实力融入球队之前我们很难获得参赛、上镜的机会...训练设施太棒了!看到意大利足球与英格兰足球的差别,让人觉得新鲜而有趣。你很难轻易传球、拿球,(这里的比赛环境)要激烈的多。这次经历让我坚定了成为职业运动员的信念!”
值得一提的是为了参加国米训练营,奥康纳的学业落下了不少,为此特意请了一名家庭教师来辅导数学。小伙子就读于卡蒂诺·霍斯曼中学,多媒体、数学和商业课程都是A,他透露说一旦不能实现自己的足球梦想,将会努力做一名飞行员...
他说:“如果不能踢球,我希望当一名飞行员。我曾一度很厌恶飞行,但一些事情改变了我的看法,现在我对之很痴迷。”
他笑道:“杰米对我们很亲切,在台上台下总是会给予一些建议和提示。有一次杰米和队员玩乒乓球时输得很惨,一气之下将球拍摔在了地上。特别的一个?何塞是伟大的教练,他喜欢叫我阿什利·科尔-这大概是由于我戴耳环的缘故。作为曼联球迷,我曾问过他是否愿意成为弗格森的继任者,但他不置可否。”